Wineワイン

Kongsgaardコングスガード

カリフォルニア シャルドネ5本指と言えば、マーカッシン、キスラー、ピーター マイケル、オーベールそしてコングスガード。最上級シャルドネ「ザ ジャッジ」は自社畑から造られるマニア垂涎の逸品である。ジョン コングスガードの造るワインは、選び抜いたベストの区画から、極端なまでの低収量、天然酵母のみを使い、低温のセラーで長い時間をかけて醗酵を待つ。ノン フィルター、ノン ファイニング（人工的な清澄作業をしない）。今では当たり前のように言われるが最新鋭の化学設備で行うのではなく、ほぼ手作業。リスクの大きな造り方である。眼鏡にかなう葡萄が出来なければそのワインを造らない。満足の行くクオリティーでなければ年により生産量が極端に変わる。自然によると言うよりも、ジョン コングスガードのフィルターによりワインは造られていく。

ジョン コングスガードは、若かりし日に目指したクラッシック音楽家としての将来を断念し、ナパ ヴァレーに5世代続く稼業（土地に根差した農業、造園業、岩切り出し業）を家族と共に継いでいくことを妻 マギーと共に決断したのが1970年代。 ナパ市街にほど近いCoornbsville／クームスヴィルの山頂にある祖父が岩を切り出し販売する稼業を行っていた士地を開墾し、白品種の葡萄を植樹した。アンドレ チェリチェフから「岩だらけで、遮るものもない丘の上、強い風が通るこの士地から、絶対無二のものが出来る」とのアドバイスを受けたからである。その畑は、判事であった父に敬意を表し“The Judge Vineyard/ザ ジャッジ ヴィンヤード”と名付けられ、ここから伝説のワインが生み出されることになる。1996年コングスガードとして初ヴィンテージをリリース。自社畑だけでなく、ナパ ヴァレーの中でも最高の畑のオーナーたちと契約を結ぴ、オーダーメイドで葡萄を注文する（低収旦に制限する）ことを始めた第一人者でもある。コングスガードのワインを造る傍ら、ワインメーカーを務め、名声は広く知られるようになる。一緒に働いたり、アシスタントをしたり、たった一年、ひとシーズンだけでも彼に関わった人々は、彼の曲げないワイン造りにおける信念、人生観、シリアスながら大きく人を包み込むようなオーラを発する彼から、多くを学び、大きな影響を受け、師と仰ぎ、その影響は広がっていく。